頭上に掲げられた看板には、揺るぎない言葉が書かれている。「敵の土地で、ロシアの囚人たちは飢え死にする。」その下には、目撃者の生々しい緊迫感で描かれた二人の人物の顔があり、観る者を欠乏の世界に固定させる。芸術家の手は、凹んだ頬、落ち込んだ目、そして自らの手をかじって安らぎや温もりを求める女性の絶望的な姿勢に留まる。彼女の隣にいる男性は、痩せこけてひげを生やし、反抗と疲労が入り混じった表情で前を見つめ、無力ながらも彼女を守るように腕をかけている。その背後では、鉄条網の向こう側に囚人たちが寄り添ったり、列を作ったりしており、まばらな風景は何の救いも与えない。この絵のすべての線は、観る者に長く見つめさせ、飢えと監禁の重みを感じさせる。 1917年に創作されたこの作品は、第一次世界大戦とロシア革命の最中にあり、テオフィル・アレクサンドル・スタンレンによるもので、記録するだけでなく、喚起することを目的とした政治アートの一ジャンルに属する。このようなポスターや印刷物は、しばしば擁護団体や人道的組織、政治的派閥によって委託されたり配布されたりし、公式の報告が見落としがちな苦しみを公に訴えかけるために用いられた。フランス国立図書館はこの作品を保存しており、人々が国境を越えられない時でも、画像が国境を越えられることを思い起こさせる。スタンレンの線の厳しさと彼のメッセージの即時性の中で、歴史の沈黙が破られ、私たちにそれを耐えた人々の目と向き合わせるよう招いている。