얀 마테이코의 감옥에서 고문당하는 코나르스키만큼 그의 초기의 원초적 야망을 생생하게 포착한 작품은 드물다. 이 그림은 1850년에 그려졌으며, 당시 예술가는 겨우 12세였다. 이는 미래의 폴란드 역사화 거장이 남긴 가장 초기의 생존 작품 중 하나이다.

주제인 피오트르 코나르스키는 1830-31년의 11월 봉기에 참여한 폴란드의 애국자로, 그의 고통과 순교는 여전히 분할되어 독립을 갈망하는 폴란드에서 깊은 공명을 일으켰다. 이 그림은 어린 시절부터 마테이코가 국가 영웅들의 운명과 저항의 드라마에 끌렸음을 증명한다. 장면은 어두운 좁은 감방에서 펼쳐지며, 코나르스키는 쇠사슬에 묶여 상처투성이가 되어, 제정 러시아 당국의 심문과 고문을 견디고 있다. 예술가는 침묵의 반항의 순간에 머무른다: 코나르스키의 시선은 높이 쳐져 있으며 흔들리지 않고, 그의 발 아래의 피투성이 짚은 그의 고통을 말해준다.

한 줄기의 빛이 그의 얼굴을 비추어, 그를 그림자 속의 고문자들과 분리시키고 희망이나 내적 신념의 희미한 조짐을 암시한다. 고립되어 있지만 굴복하지 않는 고독한 영웅에 대한 초점은 마테이코가 후에 스탄치크와 같은 작품에 가져올 감정의 강도를 예고한다. 그의 성숙한 스타일의 웅장한 다인물 구성과는 달리, 여기서의 드라마는 친밀하고, 고통은 개인적이다. 감옥에서 고문당하는 코나르스키의 정확한 매체는 불확실하며, 초기 출처는 잘 기록되어 있지 않다—학생 작품의 일반적인 운명이다.

이 작품은 20세기에 폴란드 박물관 컬렉션에 들어가기 전 수십 년 동안 개인 소장품으로 남아 있었던 것으로 여겨진다. 마테이코에게 이 그림은 폴란드 역사와 순교에 대한 평생의 관계의 시작을 의미하며, 이러한 주제는 그의 경력을 정의하게 된다. 오늘날 이 작품은 역사적 주제뿐만 아니라 폴란드에서 가장 영향력 있는 화가 중 한 명의 formative years에 대한 귀중한 통찰로 평가받고 있다.