하나의 가지가 믿을 수 없을 만큼 섬세하게 공중에 떠 있다—그의 살구와 체리는 소리를 삼켜버릴 듯한 어두운 배경에 빛나고 있다. 시선은 먼저 살구로 향하는데, 그들의 솜털 같은 껍질은 매우 세밀하게 그려져 있어 손끝 아래에서 그 털을 거의 느낄 수 있을 정도다. 아래에서는 밤송이가 가시 껍질에서 터져 나오고, 나비 한 마리가—벨벳 조각처럼 무늬가 있는 날개를 가진—차가운 돌 난간에 앉아 있다.

각 요소는 고립되어 있지만 완벽하게 균형을 이루고 있으며, 마치 시간이 멈춘 듯, 우리가 성숙과 삶의 덧없음의 완벽함을 연구할 수 있도록 해준다. 1685년에 그려진 이 정물화는 평범한 것이 주의와 절제로 비범해지는 세계에 속한다. 화가 아드리안 코르트는 그의 친밀한 구성으로 유명했으며, 여기서 그는 외과적 정밀도로 빛을 사용한다: 빛은 체리 위를 스치고, 살구 위에 부드럽게 고이고, 잎의 연약한 정맥을 드러낸다. 가장자리에 위치한 나비는 아름다움의 덧없음을 조용히 상기시켜주는 존재로, 네덜란드 정물화에서 흔히 볼 수 있는 모티프지만 여기서는 조용한 존엄성을 부여받았다.

이러한 그림이 풍요로움과 사색을 불러일으키는 능력으로 소중히 여겨졌던 시대에, 이 작품은 우리에게 가장 작은 경이로움에 대해 곰곰이 생각할 것을 초대한다—이 교훈은 코르트의 시대와 마찬가지로 지금도 여전히 중요하다.