O ferido mostra um soldado ferido deitado no chão, cercado por uma atmosfera sombria e escura. O rosto do soldado é pálido, e sua expressão revela dor e sofrimento. Ele está vestido com um uniforme militar, que é detalhado e realista, enfatizando a gravidade de sua condição.

O fundo é apagado, permitindo que o espectador se concentre na situação difícil do soldado. Reserve um momento para notar a linguagem corporal do soldado; seus braços estão estendidos como se buscassem ajuda. As cores usadas são profundas e terrosas, com marrons e verdes dominando a paleta. A pincelada de Courbet é solta, mas precisa, capturando a textura do uniforme do soldado e o chão ao seu redor.

Essa atenção aos detalhes convida os espectadores a sentirem empatia pelo personagem retratado. Gustave Courbet foi uma figura de destaque no movimento Realismo, que buscava retratar a vida cotidiana sem romantização. Ele pintou O ferido na década de 1860, um período em que a Europa passava por grandes agitações sociais e políticas. O trabalho de Courbet muitas vezes se concentrava nas lutas da classe trabalhadora e nas realidades da guerra.

Um fato interessante é que ele era conhecido por sua abordagem ousada na arte, desafiando frequentemente normas e convenções tradicionais.