Em William Thorne, John Singer Sargent apresenta um retrato impressionante do sujeito. A pintura apresenta cores ricas e quentes, predominantemente marrons e dourados, que criam uma atmosfera acolhedora. Thorne é retratado em vestuário formal, com uma expressão séria que sugere profundidade e contemplação.

O fundo está suavemente desfocado, atraindo a atenção para a figura em primeiro plano. A técnica de Sargent neste retrato mostra sua habilidade em capturar textura e luz. A pincelada é solta, mas precisa, permitindo que o espectador aprecie os detalhes das roupas e características faciais de Thorne. O jogo de luz sobre o rosto de Thorne adiciona uma qualidade tridimensional à obra.

Esta pintura é executada em óleo sobre tela, um meio que Sargent frequentemente usava para seus retratos. William Thorne foi pintado durante um período em que Sargent estava ganhando reconhecimento como um artista de retratos de destaque. Esta obra exemplifica sua capacidade de transmitir personalidade e caráter através de seus sujeitos. Um fato interessante sobre esta pintura é que foi encomendada pelo próprio Thorne, o que reflete a confiança e admiração que ele tinha pela visão artística de Sargent.

O retrato continua a ser um exemplo significativo das contribuições de Sargent ao gênero do retrato.