Взгляд встречает зрителя с интенсивностью, которая граничит с противостоянием: здесь художник отказывается льстить себе. В этом автопортрете Эббота Хандерсона Тейера он изображает себя с непокрытой головой и безжалостно, свет подчеркивает резкие линии его лица, в то время как фон растворяется в клубке мазков и беспокойных цветов. Эффект немедленный и тревожный — его глаза, глубоко посаженные и затененные, кажутся взвешивающими зрителя так же, как он взвешивает себя.

Пиджак, изображенный широкими, почти абстрактными мазками, вновь привлекает внимание к лицу, единственной области, где краска сжимается, а внимание становится более острым. Каждая линия кажется выбранной для того, чтобы снять притворство, оставляя только сущностную встречу между художником и холстом. Написанная в 1920 году, эта работа стоит на пересечении позднего девятнадцатого века реализма и психологических поисков, которые определят раннюю современную портретную живопись. Автопортреты были испытательным полем для художников той эпохи, пространством для проверки как мастерства, так и самопознания.

Тейер, известный своим интересом к природе и камуфляжу, здесь обращает свой аналитический взгляд внутрь. Свободный, выразительный фон — усыпанный зелеными и охристым цветами — намекает на листву, возможно, это дань его пожизненному увлечению природой, но он никогда не отвлекает от центральной драмы лица. В эпоху, когда американские художники создавали новые идентичности, эта картина не предлагает простых ответов, только сырую реальность присутствия. О конкретном пути этой картины записано немного, сейчас она хранится в коллекции Национальной портретной галереи Смитсоновского института.

Дата 1920 года ставит ее в поздний период карьеры Тейера, когда его репутация была хорошо установлена, но его личная жизнь была отмечена борьбой и самоанализом. Такие автопортреты редко создавались для покровителей; они служили скорее частными размышлениями, документами эволюции самосознания художника. Возвращаясь к изображению, подумайте о смелости, необходимой для того, чтобы так прямо и бесстрашно смотреть на себя.