Мало кто из художников так настойчиво возвращался к руинам древнего Рима, как Джозеф Мэллорд Уильям Тёрнер, который нашёл в фигуре Цицерона символ интеллекта под осадой. В Цицероне в его вилле в Тускуле Тёрнер обращается к легендарному уединению, где римский оратор искал утешение после своей ссылки в 58 году до нашей эры. Вилла в Тускуле была не просто загородным домом, но и сценой для философских диалогов Цицерона, местом, где он боролся с утратой и судьбой Республики.

Увлечение Тёрнера этой обстановкой отражает более широкую одержимость эпохи романтизма руинами античности и одиноким гением, противостоящим потокам истории. Картина запечатлевает Цицерона в момент саморазмышления на фоне рушащихся колонн и залитых солнцем холмов его поместья. Мастерица Тёрнера создает пейзаж, одновременно реальный и воображаемый: золотистая дымка, разбросанные фрагменты мрамора и одинокая фигура в позе учёного вызывают как ностальгию, так и неопределенность. Свет, как и во многих работах Тёрнера, является силой сам по себе — здесь он, кажется, как освещает, так и разъедает, намекая на хрупкость человеческих достижений.

Там, где Николя Пуссен мог бы изобразить виллу Цицерона с архитектурной ясностью, Тёрнер размывает границы, превращая сам пейзаж в метафору памяти и утраты. Точная дата и техника этой работы остаются неопределёнными, как и её раннее происхождение, но она принадлежит к серии картин и акварелей, в которых Тёрнер исследовал классический мир через призму личной рефлексии. В отличие от его грандиозных заказов для покровителей или публичных выставок, это произведение, похоже, возникло из личного увлечения Тёрнера историей и пейзажем. Сегодня Цицерон в его вилле в Тускуле ценится не только как медитация о древности, но и как окно в многолетний диалог Тёрнера с прошлым — диалог, который сформировал его карьеру от его ранних итальянских эскизов до его поздних атмосферных видений.

Его текущее местонахождение не установлено, что делает его редким и заманчивым произведением как для учёных, так и для почитателей.