Первое, что бросается в глаза в Классическом женском портрете, это нежный внутренний взгляд сидящей женщины, как будто она поймана в момент тихих размышлений или воспоминаний. Художник ведет нас в этот личный мир с помощью руки, которая одновременно точна и нежна — обратите внимание, как тонкие линии ее пальцев, кажется, перек呼вают мягкие изгибы ее волос, которые увенчаны сетчатым головным убором, обрисованным ритмичными, закругленными линиями. Сдержанность рисунка — это его сила: здесь нет фона, который отвлекал бы, нет цвета, который соперничал бы с взаимодействием линий и форм.

Лицо женщины слегка наклонено вниз, ее губы чуть приоткрыты, приглашая зрителя задержаться на тонкостях ее выражения и почти музыкальном течении ее локонов. Рисунки, подобные этому, вдохновленные классической традицией, стали опорной точкой для художников и архитекторов в девятнадцатом веке — периоде, очарованном идеалами Древней Греции и Рима. Августус Уэлби Нортмор Пугин, чья подпись появляется на этом листе и который более известен своей революционной работой в готическом возрождении архитектуры, здесь обращается к изучению идеальной красоты. Такие работы часто были упражнениями в дисциплине и вкусе, создаваемыми для личного изучения, для студентов или в качестве моделей для копирования.

В настоящее время находящийся в Галерее изобразительных искусств Университета Вандербильта, этот рисунок является редким взглядом на более тихую сторону творческой жизни Пугина, где стремление к линии и гармонии имеет приоритет над драмой зданий. Простота изображения приглашает нас взглянуть еще раз и представить мир идей и стремлений, который его сформировал.