В этой картине первое, что бросается в глаза, — это не сами фигуры, а то, как свет, кажется, мерцает и растворяется вокруг них, как будто сцена наполовину запомнена или увидена во сне. Две женщины, одетые в роскошные, почти театральные платья, стоят вместе на краю пруда, их внимание привлечено лебедем, скользящим у них под ногами. Мазки кисти густые и импульсивные, цвета наложены смелыми, почти безрассудными штрихами, которые размывают границы между фигурой и листвой.

Женщина слева, держащая что-то бережно в руках, стоит в луче пятнистого света, в то время как ее подруга наклоняется к ней, ее жест намекает на близость или, возможно, на шепот секретов. Лебедь с изогнутой шеей закрепляет передний план, его белая форма контрастирует с темными зелеными и коричневыми оттенками, которые окружают сцену. Написанная в 1882 году, эта работа Адольфа Жозефа Томаса Монтекелли принадлежит к миру, где границы между жанром, фантазией и памятью переосмысляются. Монтекелли, работавший в последние десятилетия девятнадцатого века, был известен своей роскошной техникой импрессионизма — предшественником поздних экспериментов постимпрессионистов.

Такие парковые сцены, населенные элегантно одетыми женщинами и символическими животными, черпали вдохновение из традиций фет-галанте живописи эпохи рококо, но здесь формы более свободные, а повествование более неопределенное. Музей изящных искусств в Марселе, где хранится эта работа, сохраняет ее как свидетельство как эксцентричного видения художника, так и момента, когда французское искусство стремительно переходило к современности. Чем дольше вы смотрите, тем больше сцена кажется мерцающей между реальностью и мечтой, приглашая вас задержаться в ее неопределенном свете.