Когда Клод Моне в 1890 году установил свой мольберт на полях недалеко от Живерни, он не просто рисовал то, что видел — он запускал смелый эксперимент в восприятии самого процесса видения. Соломенные копны на ярком солнце — одна из как минимум двадцати пяти картин его знаменитой серии Соломенные копны, каждая из которых запечатлела одни и те же скромные соломенные копны в разное время суток и в разные сезоны. Этот радикальный подход, заключающийся в повторном изображении одного и того же мотива, был беспрецедентным и даже ставил в тупик современников Моне.

Критики того времени недоумевали по поводу его одержимости, в то время как сам Моне объяснял: «Для меня мотив имеет второстепенное значение; то, что я хочу воспроизвести, — это то, что существует между мотивом и мной». В этой конкретной работе Моне выбирает момент, когда полуденное солнце ярко светит, отбрасывая короткие, резкие тени и заливая копны ослепительным, почти слепящим светом. Соломенные копны — простые, округлые формы — стоят как якоря в море сверкающего цвета, их поверхности полны мазков оранжевого, розового и золотого.

Небо имеет бледный, вымытый голубой цвет, а поля, кажется, вибрируют от жары. Техника Моне, состоящая в быстром, прерывистом наложении мазков, растворяет твердые формы в гобелене цвета и света. В отличие от серьезных и приземленных изображений сельского труда Жана-Франсуа Миле, сцена Моне меньше о тяжелом труде сбора урожая и больше о мимолетном зрелище самого света.

Серия Соломенные копны, включая Соломенные копны на ярком солнце, впервые была показана публике в 1891 году в галерее Поля Дюран-Рюэля, верного дилера и покровителя Моне. Картины мгновенно произвели сенсацию, закрепив репутацию Моне как лидера импрессионистского движения. На протяжении десятилетий отдельные картины из этой серии путешествовали по всему миру, попадая в крупные музеи и частные коллекции; точное путешествие этой конкретной работы зависит от ее текущего местоположения, так как серия сейчас рассеяна по всему миру.

Сегодня Соломенные копны на ярком солнце служат свидетельством неустанного стремления Моне к свету и атмосфере, являясь поворотным моментом, который приведет его к водяным лилиям и садам его поздних лет.