Что в первую очередь привлекает внимание в этом портрете, так это взгляд сидящего — прямой, живой и обрамленный знающей улыбкой, которая, кажется, мерцает только для зрителя. Старик тяжело сидит в своем кресле, его руки расслаблены, но целеустремленны, одна ладонь открыта, как будто он в процессе разговора. Мастерство Рембрандта проявляется повсюду в игре света: лицо сидящего возникает из плотного переплетения теней, каждая морщинка и пучок бороды изображены с терпением, которое кажется почти нежным.

Фон скромен, но резные украшения кресла — крошечные, львиные лица — намекают на жизнь с содержанием, возможно, даже на тихую гордость. Линии, вырезанные за фигурой, беспокойны, незавершены, как будто Рембрандт хотел сохранить мир вокруг этого человека в движении, неразрешенном. Созданная в 1656 году, эта работа принадлежит миру Амстердама XVII века, где портреты были как запись, так и награда — заказываемые состоятельными гражданами, стремящимися запечатлеть свое изображение для потомков, или иногда самими художниками, очарованными драмой возраста и характера. В эти годы Рембрандт ван Рейн был известен тем, что раздвигал границы гравюры, используя травление и сухую иглу, чтобы запечатлеть блеск плоти и глубину личности.

Дата помещает эту работу на поздний этап карьеры Рембрандта, время, отмеченное личными трудностями, но также и его самым глубоким, человечным искусством. Сегодня эта гравюра хранится в Национальной галерее искусства, свидетельствуя о неугасимой силе лица, честно увиденного — приглашая нас задержаться, встретиться с взглядом сидящего и задуматься, какую историю он мог бы рассказать.