Пейзаж с фабриками выделяется в творчестве Клода Моне как раннее и редкое столкновение с индустриальной эпохой, в то время как многие пейзажисты все еще избегали дымовых труб и машин. Вместо того чтобы идеализировать нетронутую природу, Моне здесь обращает свой взгляд на окраины города, где новые фабрики конца девятнадцатого века начали изменять горизонт. Эта картина часто обсуждается как предшественник его последующих серий городских и индустриальных сцен, отмечая момент, когда увлечение художника светом и атмосферой встретилось с реалиями современной жизни.  На картине группа краснокирпичных фабрик поднимается за берегом реки, их дымовые трубы извергают бледные клубы, которые смешиваются с низкими, беспокойными облаками.

Передний план — это запутанные тростники и грязная вода — контрастирует с жесткой геометрией зданий, в то время как игра света на дыме и небе размывает границу между природой и индустрией. Композиция приглашает зрителя задержаться на тревожном сосуществовании старого и нового: фабрики не являются злодеями, а частью изменяющегося характера пейзажа. В отличие от драматических индустриальных сцен Дж.

М. У. Тёрнера, который часто изображает пар и огонь как силы хаоса, Моне рассматривает фабрики как просто еще один мотив для своего исследования атмосферы и цвета.  Точные истоки Пейзажа с фабриками остаются неясными; ни его заказ, ни первый владелец не задокументированы.

Ученые полагают, что он был написан в 1870-х годах, в период, когда Моне экспериментировал с темами, выходящими за рамки сельской местности и живописности. Путешествие картины по коллекциям в значительной степени не задокументировано, хотя она появлялась на нескольких выставках, исследующих рост индустрии в импрессионистском искусстве. Сегодня она признается значительным шагом в эволюции Моне — ранним признанием того, что современный мир, со всем его дымом и железом, может быть столь же достойным объектом, как любой пруд с лилиями или скирда сена.