В Дуэль и фехтование (Париж Иллюстрированный) внимание привлекает сырая, почти непосредственная жестокость в центре картины — момент, когда закон и судьба зависят от исхода отчаянной борьбы. На переднем плане изображены две фигуры, запертые в жестоком бою: один человек, с широко открытыми глазами и диким выражением лица, прижимает своего противника к земле, его кулак запутался в волосах, в то время как лицо другого искажено от боли. Брошенные мечи и безжизненные тела, разбросанные по траве, говорят нам о том, что это не просто состязание в мастерстве, а судебный поединок, где выживание — единственный вердикт.

Древние каменные руины и далекие, настороженные зрители придают сцене ритуальное ощущение, как будто исход будет звучать далеко за пределами этого поля. Этот литограф, раскрашенный в мягкие зеленые, охристые и красные тона, был создан Эженом Грассе, ключевой фигурой в развитии ар-нуво, хотя здесь его стиль используется для исторической драмы, а не для декоративного блеска. Созданный в качестве иллюстрации для периодического издания — Paris Illustré — и ныне хранящийся в музее Карнаваль, это произведение находится на пересечении популярной истории и графического искусства в конце девятнадцатого века во Франции. Такие изображения заказывались, чтобы ярко оживить прошлое для широкой публики, часто в рамках сериализованного исследования парижской или французской истории.

Хотя история оставила мало следов о пути этого конкретного отпечатка, его изношенные края и смелое повествование приглашают нас представить руки, которые когда-то перелистывали его страницы, ища драму в хрониках другой эпохи.