Когда Лодки. Регаты в Аржантёе впервые были выставлены в 1874 году, это стало частью момента, который дал начало движению импрессионизма. В апреле этой же весной группа молодых художников — среди них был и Клод Моне — организовала свою собственную независимую выставку в Париже, вне официального Салона.

Критики были как озадачены, так и очарованы радикально новым стилем, и именно работа Моне с ее быстрыми мазками и мерцающим светом дала название этому движению. Регаты в Аржантёе, модном прибрежном городке недалеко от Парижа, были любимой темой Моне в эти годы, отражая дух современного досуга и меняющееся лицо Франции. Сцена разворачивается на Сене, где ярко раскрашенные парусники мчатся по воде, их отражения искажаются солнечными лучами и рябью. Моне выбирает момент живого соревнования, паруса расправляются, когда лодки мчатся мимо друг друга, за ними наблюдают зрители на берегу.

Быстрые, заметные мазки художника создают ощущение движения и непосредственности, как будто ветер и вода постоянно играют. Палитра свежая и яркая — синие, зеленые и вспышки оранжевого — подчеркивает радость и спонтанность летнего дня. В отличие от тщательно составленных сцен регат Эдуара Мане или Гюстава Каййботта, подход Моне сосредоточен на ощущениях: мимолетное впечатление света на воде, волнение момента. Точная судьба Лодки.

Регаты в Аржантёе после ее создания не полностью задокументирована, но картины этого периода часто переходили из рук парижских дилеров и коллекционеров, стремившихся поддержать новое видение импрессионизма. Аржантёе был домом Моне с 1871 по 1878 год, периодом интенсивного творчества и экспериментов. Работы из этой серии помогли утвердить его репутацию и сыграли важную роль в изменении курса современного искусства.

Сегодня такие картины, как эта, отмечаются как иконы импрессионизма, запечатлевающие как конкретное место, так и революционный способ восприятия.