Первое, что привлекает зрителя в Portrett av Edmund Theobald Harbitz, — это спокойная серьезность взгляда сидящего человека, который, кажется, взвешивает как зрителя, так и мир за пределами холста. Лицо появляется из глубокого, почти монохромного фона, острый воротник и темное пальто подчеркивают бледность кожи и холодный синий цвет глаз. Мазки кисти задерживаются на плоскостях лица, улавливая тонкие складки на лбу и задумчивое опущение губ.

Свет падает слева, моделируя черты лица с нежной ясностью, в то время как фон остается решительно затененным, как будто этот человек выходит из самой памяти. Это не портрет храбрости, а портрет внутреннего мира и размышлений. Написанная в 1917 году, через год после смерти своего субъекта, эта работа принадлежит долгой традиции мемориальной портретной живописи, где сходство предназначено не только для записи, но и для почтения. В начале двадцатого века в Норвегии такие портреты заказывались для гражданской, профессиональной или семейной памяти и часто выставлялись в учреждениях или частных домах как знак уважения.

Эта картина является копией более ранней работы August Eiebakke 1910 года и в настоящее время находится в Осло Музее (номер доступа OB.00282), что является свидетельством места как сидящего, так и художника в культурной памяти города. История оставила мало следов путешествия этого конкретного холста, но его мрачное достоинство приглашает нас задержаться, ища историю за этими устойчивыми, исследующими глазами.