Когда Порт в великом стиле появился в 1835 году, критики сразу же признали смелые амбиции Джозефа Мэллора Уильяма Тёрнера: здесь был британский художник, открыто бросающий вызов величию старых мастеров. К тому времени Тёрнер уже был членом Королевской академии, и он целенаправленно нацелился на традицию портовых сцен XVII века, созданных Клодом Лореном, чьи работы он восхищался и иногда даже копировал. Само название картины является заявлением, обещающим не просто вид на порт, а видение в масштабе исторической живописи — жанра, который тогда считался высшим в искусстве.

Это был ответ Тёрнера на призыв к английскому художнику соперничать с величайшими мастерами континента. Сцена разворачивается в золотой час, когда солнечный свет льется на оживленный порт, освещая стоящие на якоре корабли и фигуры, заполняющие набережную. Выбор момента Тёрнера не привязан к конкретному историческому событию, а скорее к драме повседневной жизни, поднятой до эпического масштаба: купцы торгуются, моряки готовят свои суда, а дальние архитектурные сооружения светятся в тумане. Композиция закреплена классической колоннадой слева — дань уважения Клоду — в то время как бурное море и парящий небосвод являются чисто Тёрнеровскими, их энергия притягивает взгляд вверх и наружу.

В отличие от спокойных, уравновешенных портов Клода, мазки Тёрнера более свободные, атмосфера более напряженная, что намекает на бесконечное движение торговли и природы. Точная техника исполнения Порта в великом стиле остается неясной, хотя Тёрнер был известен своими экспериментальными методами как в масляной, так и в акварельной живописи. Ранние источники картины неясны; возможно, она выставлялась в Королевской академии, но записи неубедительны. Сегодня она стоит как свидетельство многолетнего увлечения Тёрнера прошлым и его смелого переосмысления его для новой эпохи.

В карьере художника эта работа отмечает позднюю, уверенную синтезу традиции и инноваций, соединяя величие старых мастеров и неугомонную энергию современного мира.