Молодой человек сидит на краю солнечного холма, его взгляд прямой, а поза расслабленная, рядом с ним прижалась черная собака. Широкополая шляпа и художественные принадлежности у его ног намекают на жизнь на свежем воздухе, в поисках тем и смысла. Свет падает на его лицо, подчеркивая резкий контур его челюсти и уверенность в его глазах, в то время как темная шерсть его спутника почти сливается с складками его плаща.

Пейзаж за его спиной простирается в бледных зеленых и синих тонах, мир, который ждет, чтобы его исследовали, но художник удерживает наше внимание в настоящем моменте — уверенный, настороженный и совершенно спокойный в своей компании. Эта автопортрет, написанный около 1842 года, принадлежит Гюставу Курбе, в период, когда художники начали отходить от традиций академического портрета и принимать свободу романтического духа. Свободное, живописное небо и непринужденная поза фигуры говорят о новом виде художественной независимости, которая вскоре определит Курбе’s реализм. В настоящее время работа находится в Petit Palais в Париже, напоминая о времени, когда молодые художники завоевывали свое место в мире не только благодаря мастерству, но и силе своих личностей.

Посмотрите еще раз на черную собаку — верную, настороженную, молчаливого свидетеля амбиций и одиночества — и подумайте, что значит нарисовать себя на фоне ландшафта своего времени.