В 1880 году Клод Моне написал Берег Сены в период бурного эксперимента на берегах реки недалеко от Ветёй, маленькой деревни к северо-западу от Парижа. Эта работа является одной из нескольких точек зрения, созданных Моне в тот год, каждая из которых запечатлела Сену в разное время суток и при изменяющейся погоде. Особенность этой картины заключается в ее роли в продолжающемся соперничестве Моне с Эдвардом Мане и другими современниками, поскольку он стремился расширить границы пленэрной живописи.

Повторные обращения Моне к Сене отмечают поворотный момент в его технике, поскольку он стремился передать не просто пейзаж, но мимолетные эффекты света и атмосферы — стремление, которое вскоре определит Импрессионизм. На холсте зритель почти находится на уровне воды, глядя на нежный изгиб береговой линии. Мазки быстрые и заметные, с вкраплениями цвета, которые намекают на пышную траву, залитую солнцем воду и мягкий туман летнего дня. Группа деревьев наклонилась над рекой, их отражения дрожат в потоке, в то время как вдали несколько лодок плывут — знаки сельской жизни и отдыха.

Моне выбирает не драматизировать сцену, а предлагает точный момент тишины, приглашая глаз задержаться на взаимодействии света и тени. В отличие от Жана-Батиста-Камиля Коро, чьи речные сцены часто вызывают туманное спокойствие, подход Моне более непосредственный и живой, сосредоточенный на ощущениях настоящего. Точная судьба Берега Сены после ее создания не была полностью задокументирована, что является общим случаем для многих работ Моне этого периода, которые часто продавались напрямую дилерам или коллекционерам, стремящимся к последним импрессионистским новшествам. Она принадлежит более широкой серии видов на берег реки, которые помогли укрепить репутацию Моне как лидера Импрессионистского движения.

Сегодня картина является свидетельством неугомонного поиска Моне новых способов видеть и изображать мир, отражая как дух своего времени, так и постоянное увлечение художника Сеной. Ее место в музейных коллекциях гарантирует, что зрители все еще могут испытать свежий, исследовательский взгляд, который изначально выделял Моне.