Когда Маяк был выставлен в 1835 году, критики и посетители были поражены его почти абстрактным изображением моря и неба — смелый шаг для Джозефа Мэллорда Уильяма Тёрнера, который уже был известен своим стремлением раздвигать границы пейзажной живописи. Атмосферные эффекты картины были настолько радикальными, что некоторое время некоторые сомневались, можно ли вообще назвать ее завершенной работой. Точное местоположение сцены остается неясным, но многие считают, что Тёрнер черпал вдохновение из суровых побережий Англии, где маяки стояли как стражи против кораблекрушений.

Эта неопределенность разожгла споры среди искусствоведов, которые указывают на эту работу как на поворотный момент в позднем стиле Тёрнера. На холсте запечатлен момент напряжения: бурное море кипит под небом, разорванным светом, в то время как одинокий маяк стоит крепко на далеком берегу. Мастихин Тёрнера размывает границы между водой, воздухом и землей, используя мазки белого и золотого, чтобы намекнуть на пронзающий свет сквозь туман и дождь. Маленькие, почти скрытые человеческие фигуры в лодках выглядят ничтожными по сравнению с силами природы, их судьба остается неопределенной.

Сам маяк одновременно является буквальным и символическим — путеводителем для моряков и, возможно, для зрителя, в хаосе природы. В отличие от четкой нарративной ясности морских пейзажей Клода Жозефа Верне, подход Тёрнера здесь полон бурь и намеков, приглашая взгляд искать смысл среди шторма. Точная техника Маяка не задокументирована, хотя Тёрнер часто работал маслом на холсте в этот период. Ранний источник картины неясен; она не входила в завещание художника британской нации, и ее местонахождение было неясно в течение десятилетий.

Сегодня она находится в частной коллекции и время от времени появляется на крупных ретроспективах Тёрнера, где отмечается как смелый пример его зрелого видения. Эта работа является свидетельством неугомонного эксперимента Тёрнера в 1830-х годах, когда он все больше увлекался силой света и пределами представления.