Когда Клод Моне поселился в Аржантёе в 1871 году, этот тихий городок на берегу Сены находился на пороге преобразования. Новая железнодорожная станция только что связала его с Парижем, превратив его поля и набережные в место отдыха для горожан на выходные и в магнит для художников. Именно здесь, в 1872 году, Моне написал Вид на равнину Аржантёя, запечатлев не грандиозное событие, а тихую драму изменяющегося пейзажа — встречу природы и современности на краю города.

Эта картина является одной из нескольких, которые Моне написал о Аржантёе, каждая из которых исследует изменяющийся свет и атмосферу, которые станут определяющими для импрессионизма. В Виде на равнину Аржантёя Моне выбирает точку обзора, которая охватывает открытые поля под широким, светлым небом. Взгляд привлекает тонкая геометрия обработанной земли, разбросанные деревья и далекие намёки на человеческое присутствие — возможно, фигура, идущая по полю, или крыша, сверкающая на солнце. Мазки быстрые и заметные, цвета нанесены свежими, не смешанными штрихами, которые сверкают движением.

В отличие от точных, почти фотографических пейзажей Коро, подход Моне заключается в том, чтобы намекать, а не описывать, приглашая зрителя пережить мимолетные ощущения определённого дня. Эта картина больше о воздухе, свете и ощущении пространства, чем о топографии. Точная ранняя история этого холста не задокументирована, но она типична для работ, которые Моне создавал в Аржантёе, период, который часто рассматривается как плавильный котёл импрессионизма. Эти картины редко заказывались; вместо этого они создавались для выставок или продажи через таких дилеров, как Поль Дюран-Рюэль, который поддерживал Моне и его окружение.

Со временем Вид на равнину Аржантёя стал опорной точкой для понимания перехода Моне от традиционного пейзажа к новому виду живописи, основанному на непосредственном наблюдении и ощущениях. Сегодня она служит свидетельством как места, так и ключевого момента в карьере художника, когда семена импрессионизма укоренялись на полях за пределами Парижа.