Als Strauß von Flieder zu Beginn des 20. Jahrhunderts zur Auktion kam, wurde seine Urheberschaft kurzzeitig in Frage gestellt; die lockere, lebendige Pinselstrichtechnik ließ einige vermuten, es könnte sich um ein spätes Experiment von Claude Monet handeln. Nur eine genaue Untersuchung der Handhabung und Palette bestätigte es als ein Werk von Pierre-Auguste Renoir, das 1878 auf dem Höhepunkt seiner impressionistischen Periode gemalt wurde.

Diese Episode hebt die fließenden Grenzen zwischen den beiden Künstlern hervor, die enge Freunde waren und oft Seite an Seite malten, manchmal sogar die gleichen Sträuße als Motive teilten. Renoir wählt einen Moment purer, alltäglicher Schönheit: einen üppigen Haufen von Flieder, frisch geschnitten und in einer einfachen Vase arrangiert, deren Blütenblätter fallen und das Licht einfangen. Die Blumen scheinen über den Rand der Leinwand hinauszufließen, gemalt mit schnellen, gesprenkelten Strichen, die ihren berauschenden Duft und flüchtige Frische andeuten. Die blassen Violett- und Grüntöne schimmern vor einem sanft modulierten Hintergrund und lösen die Grenze zwischen Objekt und Atmosphäre auf.

Im Gegensatz zu den strukturierteren Stillleben von Édouard Manet, bei denen jede Blüte sorgfältig umrissen ist, pulsieren Renoirs Flieder mit Bewegung und Wärme und verkörpern die impressionistische Faszination für die wechselnden Effekte von Licht und Farbe. Die genaue Provenienz von Strauß von Flieder ist nicht vollständig dokumentiert, aber es gehörte wahrscheinlich einem privaten Sammler in Paris, bevor es zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf den Kunstmarkt kam. Stillleben dieser Art waren ein wiederkehrendes Thema für Renoir in den späten 1870er Jahren, als er die Möglichkeiten von Farbe und Pinselstrich fernab der Figurenmalerei erkundete, die seine frühe Karriere dominierte.

Heute wird das Gemälde als ein intimes Beispiel für impressionistisches Stillleben gefeiert, das einen flüchtigen Moment mit Unmittelbarkeit und Charme einfängt. Es bleibt ein Zeugnis für Renoirs Fähigkeit, Poesie in den einfachsten Motiven zu finden.