Ein Gefühl leiser Eindringlichkeit belebt Carteret, Junge Frauen in der Alten Kirche von Saint-Germain von Adolphe Lalyre: die Figuren der Jugend stehen vor den düsteren, von der Zeit gezeichneten Ruinen, ihre pastellfarbenen Kleider und entspannten Haltungen ziehen den Blick von Stein und Schatten in die flüchtige Gegenwart. Der Maler lädt uns zu einem Moment sanfter Übertretung ein: Ein Mädchen lehnt sich an die alte Mauer, ein anderes sitzt mit einem Hund, während eine dritte steht, halb gewandt, als wäre sie zwischen Neugier und Anstand gefangen. Die ruinierte Kirche, deren Rosette jetzt ein leeres Auge ist, wacht über die Szene, ihre Erinnerung an heiligen Zweck wird durch das weidende Vieh und das Lachen der Mädchen gemildert.

Das Licht, gefiltert durch einen bewölkten Himmel, verweilt auf den blassen Kleidern und dem Fell des Tieres und führt uns vom Vordergrund zu den fernen Hügeln. Werke wie dieses, die Landschaft, Ruine und Alltagsleben vereinen, blühten im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert auf, als Künstler und Mäzene gleichermaßen von Nostalgie für eine verschwindende ländliche Vergangenheit ergriffen waren.

Solche Szenen wurden oft für private Häuser in Auftrag gegeben und riefen sowohl den Romantismus der Geschichte als auch die Unschuld der Jugend hervor. Das Datum für diese Kopie, 2009-01-03, erinnert uns daran, wie Bilder wie diese weiterhin zirkulieren und geschätzt werden, selbst wenn die Einzelheiten ihrer Ursprünge verblassen. Die Geschichte hat nur wenige Spuren von Adolphe Lalyre's Karriere hinterlassen, aber die Stimmung dieses Gemäldes—gleichzeitig sehnsüchtig und still lebendig—fordert uns immer noch auf, zu verweilen, uns zu fragen, welche Geschichten die alten Steine und jungen Frauen teilen könnten.