Ein Vorhang aus roten Blüten erhebt sich hinter der Figur, seine gemusterte Oberfläche dient sowohl als Hintergrund als auch als Barriere, als stünde der Dargestellte an der Schwelle zwischen zwei Welten. Der Blick von David Kakabadze in diesem Selbstporträt ist direkt, fast herausfordernd, doch die Stellung seines Mundes und der sorgfältige Griff seiner Hand an seinem Gürtel deuten auf eine private Berechnung hin, einen Geist, der arbeitet. Die uniformähnliche Tunika ist in gedämpften Erdtönen dargestellt, doch der Künstler umgibt sich mit Farbe: Hinter dem Vorhang entfaltet sich eine Landschaft in tiefen Grüntönen und den feurigen Wolken der Dämmerung, die auf eine Welt der Vorstellung oder Erinnerung hindeutet, die gerade außerhalb der Reichweite liegt.

Jedes Element hier ist absichtlich – das Rot des Vorhangs spiegelt den gewundenen Weg und den Sonnenuntergang wider und zieht das Auge hin und her zwischen dem Inneren und der Wildnis jenseits. Vor 1952 gemalt, gehört dieses Werk zu einer Zeit, in der das Selbstporträt in Osteuropa oft zu einem kodierten Akt wurde, einem Weg für Künstler, Identität und inneres Leben in Zeiten des Umbruchs zu behaupten. Kakabadze, bekannt für seine Experimente mit Modernismus und Technologie, richtet hier die Linse auf sich selbst mit einer Mischung aus Zurückhaltung und Theatralik. Der gemusterte Vorhang könnte an die dekorativen Traditionen der georgischen Kunst erinnern, während die stilisierte Landschaft auf die Faszination des Künstlers für die natürlichen Formen seiner Heimat anspielt.

Über die Reise dieses besonderen Gemäldes, das sich jetzt in einer Privatsammlung befindet, ist wenig bekannt, aber seine Präsenz erinnert daran, dass selbst in der Obskurität das Selbstbild eines Künstlers eine Erklärung sein kann – still, komplex und beständig. Schau noch einmal in die Augen: Sie scheinen zu fragen, was es bedeutet, zwischen Welten zu stehen und zu wählen, welche man offenbaren möchte.