Was zuerst ins Auge fällt bei Östliche Soldaten mit einem Trinkenden Pferd, ist der Moment der Stille, der unter einem weiten, sonnendurchfluteten Himmel herausgearbeitet ist. Das Pferd, dessen Flanken von Sonnenlicht gesprenkelt sind, beugt sich, um aus einer grob behauenen Steingrube zu trinken, während sein kunstvoller Sattel einen Farbtupfer gegen die gedämpfte Erde bildet. In der Nähe lehnt ein Soldat entspannt auf dem Boden, seine Pose locker und unbeeindruckt, seine rote Kopfbedeckung spiegelt die leuchtenden Töne des Sattels wider.

Die Szene wird von der soliden, verwitterten Struktur links verankert, deren Oberfläche von rankenden Pflanzen erweicht wird, während in der Ferne zwei weitere Reiterfiguren in den Horizont verschwinden. Die Farbpalette ist warm und trocken, die Pinselstriche locker und lebhaft, und fangen die Hitze und den Staub der Landschaft ebenso ein wie die Figuren selbst. Werke wie dieses von Adolf Schreyer gehören zu einer europäischen Faszination des 19. Jahrhunderts für den „Orient“, eine Welt, die sowohl fern als auch verlockend für westliche Augen ist.

Maler reisten oder stellten sich ihren Weg nach Nordafrika und in den Nahen Osten vor, angezogen von dem Versprechen exotischer Kostüme, dramatischer Lichtverhältnisse und den Rhythmen des Militärlebens fernab der Heimat. Schreyer, der für seine reiterlichen Szenen gefeiert wird, platzierte seine Motive oft in diesen liminalen Räumen – ruhend, wartend, sich durch unbekanntes Terrain bewegend. Das Datum und das Medium dieses Werkes sind nicht verzeichnet, und die Geschichte hat nur wenige Spuren seines frühen Lebens hinterlassen, aber heute ist es Teil der Sammlung der National Gallery of Ireland.

Sein stilles Drama lädt den Betrachter ein, zu verweilen und den Bogen von dem sonnengebleichten Stein bis zum schimmernden Horizont dahinter nachzuvollziehen.