In Ave Maria (Ia Orana Maria) wird der Betrachter von einer lebendigen Szene begrüßt, die mit reichen Farben gefüllt ist. Die Jungfrau Maria wird in einer üppigen tropischen Umgebung dargestellt, umgeben von Grün und hellen Blumen. Ihr gelassener Ausdruck steht im Kontrast zum lebhaften Hintergrund und schafft einen auffälligen visuellen Eindruck.

Gauguins Farbgebrauch betont die exotische Natur der Szene. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt und zeigt Gauguins charakteristische Pinselstriche und gewagte Farbpalette. Die Abmessungen betragen ungefähr 90 x 70 cm, was es zu einem mittelgroßen Werk macht, das den Betrachter anzieht. Die Komposition ist sorgfältig angeordnet, mit Maria, die zentral positioniert ist und die Aufmerksamkeit auf ihre Figur lenkt.

Das Zusammenspiel von Licht und Schatten verleiht der Szene Tiefe. Paul Gauguin schuf Ave Maria während seiner Zeit in Tahiti, wo er versuchte, der europäischen Zivilisation zu entkommen und Inspiration in der lokalen Kultur zu finden. Dieses Werk spiegelt seine Faszination für Spiritualität und die natürliche Welt wider und verbindet traditionelle christliche Themen mit der lebendigen Ästhetik des polynesischen Lebens. Eine interessante Tatsache über dieses Gemälde ist, dass es Gauguins Wunsch veranschaulicht, eine neue Kunstform zu schaffen, die die westlichen Konventionen überwindet.