In Die Musik durch die Jahrhunderte präsentiert Henri Gervex eine lebendige Szene voller allegorischer Figuren, die verschiedene Epochen der Musik repräsentieren. Das Gemälde ist reich an Farben, mit tiefen Blau-, warmen Rot- und goldenen Tönen, die eine dynamische Atmosphäre schaffen. Verschiedene Musiker und Tänzer sind dargestellt, jeder in Kostümen, die ihre jeweilige Zeitperiode widerspiegeln.

Der Schauplatz scheint ein großer Saal zu sein, was die Bedeutung der Musik im Laufe der Geschichte betont. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt und zeigt Gervex' Geschick im Mischen von Farben und Texturen. Die Betrachter können die filigranen Details in der Kleidung und den Instrumenten der Figuren beobachten, die der Erzählung Tiefe verleihen. Die Komposition ist ausgewogen, mit Figuren, die so angeordnet sind, dass sie das Auge des Betrachters durch das Kunstwerk führen.

Der Einsatz von Licht und Schatten verstärkt die Dreidimensionalität der Szene. Henri Gervex war ein prominenter französischer Maler, der mit der Symbolismusbewegung verbunden war. Die Musik durch die Jahrhunderte spiegelt sein Interesse an der Beziehung zwischen Kunst und Musik wider, ein Thema, das sich durch sein gesamtes Werk zieht. Eine interessante Tatsache über dieses Gemälde ist, dass es für die Weltausstellung von 1889 in Paris in Auftrag gegeben wurde, was die kulturelle Bedeutung der Musik in der damaligen Gesellschaft hervorhebt.