Das Erste, was den Betrachter in Das Fischen mit der Fackel ergreift, ist die Art und Weise, wie das Feuer selbst aus der Leinwand zu eruptieren scheint, nicht als ordentliche Lichtquelle, sondern als lebendige, flackernde Präsenz, die die Grenze zwischen Nacht und Tag verwischt. Das Auge wird von den goldenen Ausbrüchen angezogen, die im Herzen der Komposition pulsieren und Fackeln oder Lagerfeuer suggerieren, die ihr Licht über die verworrenen Formen darunter streuen. Die Szene ist unruhig, fast fieberhaft: Dicke Farbtupfer—Ockertöne, Karminrot und tiefes Grün—wirbeln zusammen und geben nur flüchtige Hinweise auf Figuren, Boote oder Wasser.

Die Farbe selbst wird zur Geschichte, jeder Pinselstrich ein Gestus zum Chaos und zur Aufregung des Nachtfischens bei Fackellicht. Monticellis Pinselstrich weigert sich, sich zu setzen, und hält den Betrachter auf der Suche nach Formen im Tumult. Um 1870 gemalt, gehört dieses Werk zu einer Welt, in der die Grenzen der Malerei getestet und neu gezogen wurden. In den Jahrzehnten, bevor der Impressionismus die französische Kunst dominierte, experimentierten Künstler wie Adolphe Joseph Thomas Monticelli bereits mit Farbe und Textur um ihrer selbst willen und schufen Szenen, die mehr mit Gefühl als mit Detail schimmerten.

Solche Gemälde wurden oft für private Sammler geschaffen, die nach Neuheiten und Atmosphäre verlangten, anstatt für große öffentliche Ausstellungen. Das Musée national des beaux-arts du Québec besitzt nun dieses Gemälde, eine Erinnerung an einen Moment, als Künstler es wagten, Licht und Pigment wild laufen zu lassen. Treten Sie näher und lassen Sie Ihre Augen sich anpassen—was als Verwirrung beginnt, offenbart bald eine Welt in Bewegung.