Eine Welle von Bewegung zieht den Betrachter ins Herz der Menge, wo Gesichter, die vor Aufregung errötet sind, und Stimmen, die im Gesang oder Jubel erhoben werden, die Nacht beleben. Der Künstler hat nicht eine einzige Figur eingefangen, sondern eine kollektive Energie, den Schwung von Körpern, die unter einem Baldachin aus leuchtenden Laternen nach vorne drängen. Der Pinselstrich ist locker, fast hastig, als ob der Maler von der Menge mitgerissen wird, begierig darauf, den flüchtigen Nervenkitzel des Moments festzuhalten.

Licht fällt ungleichmäßig, hebt die Weißen von Hemden und das Rosa eines gefiederten Huts hervor, während der Hintergrund in Schatten und Unschärfe zerfließt und eine Welt voller Möglichkeiten nur außerhalb der Reichweite der Klarheit andeutet. Gemalt im Jahr 1895, gehört Der 14. Juli von A. Stein zu einer Zeit, in der Szenen populärer Festlichkeiten und urbanen Lebens Künstler in ganz Europa faszinierten.

Die Feierlichkeiten zum Bastille-Tag, mit ihrem Miteinander der Klassen und den exuberanten öffentlichen Versammlungen, boten ein modernes Spektakel, das sowohl demokratisch als auch theatralisch war. Werke wie dieses wurden oft für ein wachsendes Publikum der Mittelschicht geschaffen, das begierig darauf war, seine eigene Welt in der Kunst reflektiert zu sehen. Jetzt in der Sammlung des Petit Palais in Genf, ist dieses Gemälde ein seltener Überlebender aus einer Zeit, in der die Geschichte nur wenige Spuren ihrer weniger bekannten Chronisten hinterlassen hat; dennoch lädt uns seine Energie und Unmittelbarkeit ein, in die Menge einzutreten, während das Licht der Laternen auf unseren Gesichtern flackert.