Kleiner Arthur ist ein Porträt, das einen jungen Jungen mit einem nachdenklichen Ausdruck einfängt. Die Farbpalette ist sanft und verwendet warme Töne, die eine zarte Atmosphäre schaffen. Der Junge trägt zeitgenössische Kleidung, was den historischen Kontext des Gemäldes unterstreicht.

Der Hintergrund ist einfach und unauffällig, sodass der Betrachter sich auf das Gesicht und das Verhalten des Kindes konzentrieren kann. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt, einem Medium, das reiche Farben und Texturen ermöglicht. Whistlers Technik zeigt sein Geschick im Mischen von Farben, um Tiefe und Dimension zu schaffen. Die Pinselstriche sind zart, insbesondere bei der Darstellung der Gesichtszüge und der Kleidung des Jungen.

Diese Detailgenauigkeit verstärkt den Realismus des Porträts. James Abbott McNeill Whistler war ein einflussreicher amerikanischer Künstler, der für seine Beiträge zur Realismus-Bewegung bekannt ist. Kleiner Arthur ist bemerkenswert für sein intimes Porträt der Kindheit, das Whistlers Interesse an der Essenz seiner Subjekte widerspiegelt. Interessanterweise ist dieses Werk Teil einer Serie von Porträts, die Whistler von Kindern geschaffen hat, was seine Faszination für Jugend und Unschuld unterstreicht.

Das Gemälde befindet sich derzeit im Museum of Fine Arts Boston.