Raden Saleh, Nachkomme einer javanischen Regentfamilie, kam 1829 in die Niederlande, um Malerei zu studieren. Hier sehen wir ihn noch als europäischen Dandy vor einer westlichen Seelandschaft. Doch bald spezialisierte er sich auf orientalische Szenen und begann, sich wie ein javanischer Prinz zu kleiden.

Nach seiner Rückkehr nach Java (1851) baute Raden Saleh einen kleinen neogotischen Palast, in dem er die europäische Elite empfing. So wechselte er ständig zwischen seiner javanischen und seiner europäischen Identität.