Raden Saleh, descendiente de una familia de regentes javaneses, llegó a los Países Bajos en 1829 para estudiar pintura. Aquí aún lo vemos como un dandy europeo ante un paisaje marino occidental. Sin embargo, pronto se especializó en escenas orientales y comenzó a vestirse como un príncipe javanés.

De regreso a Java (1851), Raden Saleh construyó un pequeño palacio neogótico, donde recibió a la élite europea. Así, constantemente osciló entre su identidad javanesa y su identidad europea.