Ein riesiges rotes Pferd mit einer dunkelblauen Mähne stürzt über die Leinwand, sein Geschirr spannt sich, während verschwommene Figuren von Männern um es herum ziehen, sich lehnen und fallen, während ein zweites, blasses Pferd links aufsteigt. Alles löst sich in Streifen von Rot, Orange, Blau und Weiß auf, als wäre es in einer gewalttätigen Bewegung gefangen. Am oberen Rand erheben sich Gerüste und im Bau befindliche Gebäude in einen rauchigen Himmel. Umberto Boccioni zog 1908 nach Mailand und begann eine Reihe von Studien über die Stadt und ihre Industrie; 1910 vereinte er diese Eindrücke in dieser Leinwand, seinem ersten großen futuristischen Gemälde.

Es wurde zunächst Arbeit genannt, und im Laufe seiner Studien übernimmt ein einziges riesiges Pferd allmählich die Komposition und wird zum Symbol der überwältigenden Kraft der wachsenden Metropole. Boccioni beschrieb das Werk als "eine große Synthese von Arbeit, Licht und Bewegung." Der Komponist Ferruccio Busoni kaufte die Leinwand im März 1912 in London, und das Museum of Modern Art erwarb sie 1951 von seinem Sohn, Raffaello Busoni, mit dem Mrs. Simon Guggenheim Fund.

Das Museum besitzt auch eine Studie für das Gemälde aus dem Jahr 1910. Es befindet sich im Museum of Modern Art in New York.