Un immense cheval rouge avec une crinière bleu foncé se précipite à travers la toile, son harnais se tendant alors que des silhouettes floues d'hommes tirent, se penchent et tombent autour de lui, tandis qu'un second cheval, pâle, surgit à gauche. Tout se dissout en traînées de rouge, orange, bleu et blanc, comme pris dans un mouvement violent. Le long du bord supérieur, des échafaudages et des bâtiments en construction s'élèvent vers un ciel enfumé. Umberto Boccioni a déménagé à Milan en 1908 et a commencé une série d'études sur la ville et son industrie ; en 1910, il a rassemblé ces impressions dans cette toile, sa première grande peinture futuriste.

Elle a d'abord été appelée Travail, et au fil de ses études, un seul grand cheval prend progressivement le contrôle de la composition, devenant un symbole de la force écrasante de la métropole en pleine croissance. Boccioni a décrit l'œuvre comme "une grande synthèse de travail, de lumière et de mouvement." Le compositeur Ferruccio Busoni a acheté la toile à Londres en mars 1912, et le Musée d'Art Moderne l'a acquise de son fils, Raffaello Busoni, en 1951 avec le Fonds Mrs. Simon Guggenheim.

Le musée possède également une étude pour la peinture de 1910. Elle se trouve au Musée d'Art Moderne de New York.