In Der Schatten wird der Betrachter von einer Frau angezogen, die in fließenden Gewändern gekleidet ist und in einer schwach beleuchteten Umgebung steht. Die Farben sind reich und warm, mit tiefen Rottönen und Gold, die sich von den Schatten abheben. Ihr Ausdruck ist nachdenklich und deutet auf einen Moment der Introspektion hin.

Der Hintergrund zeigt sanfte, undeutliche Formen, die die geheimnisvolle Atmosphäre verstärken. Das Gemälde ist in Öl auf Leinwand ausgeführt und zeigt Leightons Fähigkeit, Textur und Licht einzufangen. Die Pinselstriche sind detailliert, insbesondere in der Darstellung der Gewänder der Frau und dem Spiel von Licht auf ihrer Figur. Die Komposition ist ausgewogen, wobei die Figur leicht außerhalb der Mitte platziert ist, um einen dynamischen visuellen Fluss zu schaffen.

Die Gesamtgröße beträgt etwa 90 x 120 cm, was es zu einem bedeutenden Stück macht. Edmund Blair Leighton war bekannt für seine romantisierten Darstellungen von Frauen in historischen und literarischen Kontexten. Der Schatten spiegelt sein Interesse an Themen wie Schönheit und Einsamkeit wider. Eine interessante Tatsache über dieses Werk ist, dass es in einer Zeit entstand, als Leighton die emotionale Tiefe seiner Motive erkundete und sich von rein dekorativen Elementen entfernte.

Dieses Gemälde veranschaulicht seine Fähigkeit, Erzählung mit visuellem Reiz zu verbinden.