Als Claude Monet 1892 in Rouen ankam, gab er sich nicht mit einer einzigen Ansicht zufrieden: Er malte die Stadt immer wieder, manchmal arbeitete er an bis zu vierzehn Leinwänden gleichzeitig. Blick auf Rouen gehört zu dieser bemerkenswerten Serie, in der Monet versuchte, die wechselnden Stimmungen der Seine und die Skyline der Stadt unter wechselndem Licht einzufangen. Monets unermüdliche Suche nach atmosphärischen Effekten führte ihn dazu, diese Gemälde seine "Serie" zu nennen, eine Methode, die zu einem der Markenzeichen des Impressionismus werden sollte.

Dieser Ansatz war so neuartig, dass selbst Monets Händler, Paul Durand-Ruel, manchmal Schwierigkeiten hatte, ihn den Sammlern zu erklären. In diesem speziellen Werk wählt Monet einen Aussichtspunkt, der den mittelalterlichen Kern der Stadt einrahmt, während die Türme der Kathedrale von Rouen über dem Flussufer aufragen. Der Pinselstrich ist schnell und gebrochen, was das Flimmern des Sonnenlichts auf Wasser und Stein andeutet. Die Stadt wird nicht in präzisen Details dargestellt, sondern als lebendiges Mosaik aus Farbe und Licht, wobei die kühlen Blautöne und warmen Ockertöne über die Oberfläche gleiten.

Die Boote auf der Seine, kaum skizziert, deuten auf die ständige Bewegung des Handels und des täglichen Lebens hin. Im Gegensatz zu Canalettos klaren venezianischen Stadtansichten ist Monets Rouen eine Stadt, die in einem flüchtigen Moment erhascht wird, ihre Formen lösen sich in der Atmosphäre auf. Die genaue Provenienz von Blick auf Rouen ist nicht vollständig dokumentiert, aber Werke aus dieser Serie wurden in Paris ausgestellt und fanden schnell Gefallen bei Sammlern, die nach Monets neuer Vision verlangten. Viele dieser Gemälde wurden zu Beginn des 20.

Jahrhunderts in Europa und Amerika verteilt und wechselten manchmal in historischen Auktionen den Besitzer. Heute steht diese Leinwand als Zeugnis von Monets unermüdlicher Experimentierfreude in den 1890er Jahren, einer Zeit, in der er redefinierte, was Malerei erfassen konnte. Ihr Platz in der Karriere des Künstlers markiert einen Wendepunkt: von der Spontaneität des Freiluft-Impressionismus zu den systematischeren, seriellen Erkundungen, die ihn den Rest seines Lebens beschäftigen würden.