En Un herrador calzando un caballo de arado, la escena se desarrolla en un entorno rústico, mostrando a un herrador en su trabajo. Los colores son terrosos, con marrones y verdes dominando la paleta, reflejando el entorno rural. El herrador, vestido con atuendo tradicional, está concentrado en calzar a un robusto caballo de arado.

El caballo permanece paciente, encarnando la fuerte conexión entre el hombre y el animal en la vida agrícola. La pintura está ejecutada en óleo sobre lienzo, un medio que permite texturas ricas y un detallado trabajo de pincel. El artista emplea un estilo realista, capturando los intrincados detalles de las herramientas del herrador y la anatomía del caballo. La luz y la sombra juegan un papel significativo en la creación de profundidad, mejorando la tridimensionalidad de las figuras.

Los espectadores pueden apreciar la artesanía no solo en el trabajo del herrador, sino también en la pintura misma. Edward Robert Smythe era conocido por sus representaciones de la vida rural y la artesanía, y esta obra ejemplifica su enfoque en escenas cotidianas. Curiosamente, Un herrador calzando un caballo de arado refleja la importancia de la agricultura en la Gran Bretaña del siglo XIX. La atención al detalle de Smythe y la representación realista del tema hacen de esta pieza un notable ejemplo del Realismo.

Sus obras a menudo destacan la dignidad del trabajo y la relación entre los humanos y su entorno.