Lo que primero llama la atención en Un gallo de José Guadalupe Posada es la audacia de su tema: un gallo, representado más grande que la vida, con el pecho hacia adelante y el pico abierto en un grito que parece resonar desde la página. Las seguras líneas negras del artista esculpen cada pluma, penacho y garra con una valentía que iguala el propio brío del animal. El ojo del gallo, amplio y rodeado de blanco, fija al espectador con una mirada de desafío y alerta.

Bajo sus patas, un pequeño edificio y un objeto en forma de cruz insinúan un mundo más allá del corral, sugiriendo un escenario donde este pájaro es más que un simple animal de granja: es un heraldo, un símbolo, quizás incluso un luchador. Esta impresión pertenece a un mundo donde las imágenes se creaban para gritar tan fuerte como sus temas. A finales del siglo XIX y principios del XX en México, impresiones como esta eran un elemento básico de la cultura popular, utilizadas para ilustrar hojas sueltas, panfletos satíricos e historias para un público hambriento de noticias, humor y comentarios sociales. Posada fue un maestro de este género, sus obras a menudo difuminando la línea entre la ilustración y el arte.

Aunque poco se ha registrado sobre el viaje de esta impresión en particular, su supervivencia en la colección del Museo Metropolitano de Arte habla de su atractivo perdurable. Mira de nuevo la postura del gallo: hay orgullo, desafío y un toque de travesura, todo capturado en unos pocos trazos magistrales.