Una mujer de piel pálida y cabello castaño mira ligeramente hacia su izquierda, con una expresión reservada y los labios suavemente cerrados bajo un dramático cuello de encaje que capta la luz contra un fondo sombrío. Lleva un vestido negro adornado con una cadena dorada y un doble hilo de perlas en el cuello, mientras que un broche de diamantes y un pequeño gorro engastado con perlas acentúan su cabello. Retrato de Petronella Buys fue pintado en 1635 como un pendant de boda, representando a Petronella Buys, esposa de Philips Lucasz, poco después de su matrimonio.

La obra ha sido atribuida a Rembrandt desde el siglo XIX, aunque esta atribución fue cuestionada y posteriormente rechazada por el Proyecto de Investigación de Rembrandt en 1989. El retrato quedó en la colección familiar después de que la pareja viajara a las Indias Orientales y desde entonces ha pasado por varias colecciones notables en Europa y América.