En Retrato del Cardenal Infante don Fernando, el espectador es recibido por una figura vestida con ricos y elaborados ropajes. Los colores son profundos y vibrantes, con rojos y dorados dominando la paleta. El fondo es oscuro, lo que permite que la figura destaque de manera prominente.

La expresión en el rostro del cardenal es seria, reflejando su alto estatus y autoridad. Esta pintura está ejecutada en óleo sobre lienzo, un medio común para retratos en el período barroco. La pincelada es meticulosa, capturando los intrincados detalles de la vestimenta del cardenal y las texturas de las telas. La luz juega un papel importante, iluminando la cara y las manos mientras proyecta sombras que añaden profundidad.

La composición está equilibrada, con la figura colocada en el centro contra un fondo sobrio. Gustave Vanaise fue influenciado por las obras de Diego Rodríguez de Silva y Velázquez, un maestro del retrato. Esta obra en particular sirve como un homenaje al estilo de Velázquez, mostrando la capacidad de Vanaise para replicar la grandeza del retrato barroco. Un dato interesante sobre esta pintura es que refleja la fascinación continua por el trabajo de Velázquez, incluso siglos después, ya que los artistas siguen inspirándose en sus técnicas y temas.