Lo que primero llama la atención en Thaïs de Manuel Orazi es su sentido teatral del drama, logrado no solo a través de las figuras, sino también por la propia forma del cartel: bordes desgastados y una textura parecida al pergamino que parecen resonar con el antiguo y decadente mundo que publicita. En la parte superior, una tipografía audaz, casi primitiva, para "THAÏS" se alza como una inscripción de templo, mientras que abajo, la figura central levanta una máscara sobre su cabeza, sus ojos grandes fijos en la mirada del espectador. Este gesto, tanto ritual como revelador, insinúa los temas de transformación y dualidad de la ópera: lo sagrado y lo profano, lo visible y lo oculto. El mundo del que surge esta obra es el febril París de los años 90, cuando los carteles de ópera no eran solo anuncios, sino invitaciones a la fantasía.

Orazi, trabajando en la edad dorada del cartel ilustrado, canaliza el atractivo de la Académie nationale de Musique y el exotismo que cautivó a las audiencias de fin de siglo. La ópera Thaïs, con música de Jules Massenet y un libreto de Louis Gallet basado en Anatole France, fue un tema perfecto para tal tratamiento: su historia sobre el viaje espiritual de una cortesana alejandro ofrecía un rico material para la invención visual. La historia ha dejado pocos rastros del viaje de esta impresión en particular, pero su presencia en la Biblioteca Digital Gallica nos permite vislumbrar un momento en que el arte, la música y el espectáculo convergieron en la noche parisina.

Mira de nuevo los bordes jeroglíficos y las figuras en sombras: cada detalle es una promesa de misterio.