Lo que primero llama la atención en La chica en la tierra sirve a la necesidad de la nación; aplique el Comité de Servicio de Tierra de Y.W.C.A. es el paso decidido de las jóvenes, con sus rostros marcados por un propósito mientras marchan junto a un robusto caballo de trabajo. Sus abrigos color caqui y amplios sombreros evocan los uniformes de los soldados, pero sus herramientas—rastrillo, cesta de verduras y riendas—señalan un tipo diferente de frente de batalla. El artista, Edward Penfield, organiza estas figuras en un grupo compacto y en movimiento hacia adelante, con sus miradas dirigidas hacia afuera y hacia adelante, invitando al espectador a unirse a su causa.

El caballo, casi hombro con hombro con sus compañeros humanos, ancla la escena en la realidad del trabajo agrícola, mientras que los colores audaces y planos y los contornos fuertes otorgan una urgencia similar a la de un cartel a la llamada. Creada en 1917, esta obra pertenece firmemente a la era de la Primera Guerra Mundial, cuando carteles como este movilizaban a las mujeres para llenar el vacío agrícola dejado por los hombres enviados a la guerra. El Comité de Servicio de Tierra de Y.W.C.A., mencionado en el texto, fue una de las muchas organizaciones que movilizaban a las mujeres para el esfuerzo bélico, y la imagen de Penfield transforma el campo agrícola en un sitio de servicio nacional. Tales carteles eran más que anuncios; eran instrumentos de cambio social, instando a las mujeres a asumir roles que antes les habían sido negados.

El hecho de que esta pieza esté ahora en posesión de la Universidad de Vanderbilt sugiere el viaje de tales efímeros de un mensaje público urgente a un documento histórico atesorado. El espectador se queda preguntándose cuántas respondieron a esta llamada y cómo la tierra—y la nación—fue cambiada por sus manos.