Dos mujeres están sentadas desnudas en la orilla cubierta de hierba de un arroyo, una de ellas se reclina hacia atrás con el brazo levantado como si intentara protegerse de un salpicón juguetón, mientras que otra se encuentra en el agua frente a ellas, con la mirada fija y el cuerpo listo para unirse al juego. En el fondo, dos mujeres más se bañan, sus figuras parcialmente sumergidas, enmarcadas por un paisaje iluminado por el sol de árboles y colinas distantes bajo un cielo suave. Las grandes bañistas fue pintada por Pierre-Auguste Renoir entre 1884 y 1887, representando una escena de mujeres desnudas bañándose, inspirada tanto en la escultura clásica como en el espíritu rococó de la sensualidad.

Renoir creó más de veinte estudios y bocetos para esta composición, buscando un equilibrio entre formas escultóricas precisas y los efectos más suaves y atmosféricos del Impresionismo. El lado izquierdo de la pintura enfatiza contornos claros y cuerpos modelados, mientras que el derecho se disuelve en pinceladas más sueltas y agua brillante, reflejando el cambio de Renoir del Impresionismo al aire libre a un estilo más disciplinado y decorativo influenciado por Ingres, Rafael y Boucher.