En Mujer con un abanico, vemos a una mujer elegantemente vestida, sosteniendo un abanico de manera posada. Los colores son suaves y apagados, con un enfoque en tonos cálidos que realzan su piel y vestimenta. El fondo es relativamente simple, permitiendo que la figura destaque de manera prominente.

La composición general transmite una sensación de gracia y sofisticación. La pintura está ejecutada en óleo sobre lienzo, un medio que permite una rica textura y profundidad. Whistler emplea un estilo realista, capturando los detalles de la vestimenta de la mujer y las delicadas características de su rostro. El uso de luz y sombra añade dimensión, haciendo que la figura parezca casi viva.

Los espectadores pueden apreciar el meticuloso trabajo de pincel que define la tela de su vestido y el abanico. James Abbott McNeill Whistler fue un artista estadounidense conocido por su enfoque innovador del color y la composición. Mujer con un abanico es un ejemplo notable de su trabajo durante la década de 1870, un período en el que exploraba temas de belleza y elegancia. Curiosamente, esta pintura refleja el interés de Whistler por la estética japonesa, que influyó en muchos artistas occidentales de su tiempo.

El abanico en sí puede verse como un símbolo de feminidad y gracia, central en la representación del sujeto.