Cercle, triangle, carré de Sengai se compose de trois formes audacieuses en encre — un carré, un triangle et un cercle — rendues sur papier au début du XIXe siècle. Les trois formes sont disposées horizontalement, chacune dessinée d'un seul coup de pinceau confiant. De l'encre noire est utilisée tout au long de l'œuvre, et les formes se détachent nettement sur le fond clair et texturé.

À gauche des formes, il y a une colonne de calligraphie japonaise et un sceau rouge. Cette œuvre est un exemple de peinture zen japonaise. Des peintures comme celle-ci employaient souvent des formes géométriques simples et de la calligraphie pour exprimer des idées philosophiques dans le contexte du bouddhisme Zen. Sengai était un moine Zen Rinzai connu pour utiliser l'art comme outil d'enseignement, et cette composition reflète le caractère méditatif et direct typique de la peinture à l'encre Zen de l'époque.