Dans Elie dans le désert, Frederic Leighton présente une scène frappante remplie de couleurs riches et de contrastes dramatiques. La figure d'Élie est représentée reposant sous un arbre, entourée d'un paysage désolé qui transmet un sentiment d'isolement. Les tons chauds de la terre contrastent avec les bleus et les verts plus frais du feuillage, créant une expérience visuelle dynamique.

La lumière tombe doucement sur Élie, soulignant son expression contemplative. La peinture est exécutée en huile sur toile, montrant l'habileté de Leighton à mélanger les couleurs et à créer de la texture. Les dimensions sont d'environ 120 x 150 cm, ce qui en fait une œuvre de grande taille qui attire l'attention du spectateur. Le coup de pinceau est détaillé, en particulier dans le rendu des vêtements d'Élie et de la nature environnante.

Cette attention aux détails renforce l'impact général de la scène. Frederic Leighton était une figure proéminente de la scène artistique victorienne, connu pour ses thèmes historiques et bibliques. Elie dans le désert reflète sa fascination pour la condition humaine et les thèmes spirituels. Un fait intéressant sur cette œuvre est qu'elle a été peinte à une époque où Leighton était fortement influencé par l'art classique et le mouvement préraphaélite.

Cette influence est évidente dans la composition de la peinture et sa profondeur émotionnelle.