En 1900, Claude Monet a commencé une série remarquable : plus de trente vues du Parlement britannique, peintes depuis la fenêtre de sa chambre à l'Hôtel Savoy à Londres. Chaque toile capture la même silhouette gothique, mais sous un ciel différent, à une heure différente, dans une humeur différente. Maisons du Parlement, Symphonie en rose se distingue par ses roses éclatants, presque hallucinatoires—preuve de la lourde brume londonienne qui fascinait Monet et transformait la ville en un théâtre de lumière changeant.

L'artiste lui-même a écrit à sa femme : "Le soleil a percé la brume et c'est merveilleux", révélant son obsession pour les effets éphémères de l'atmosphère. Ici, les Maisons du Parlement se dressent comme une forteresse ombragée, leurs flèches adoucies et presque se dissolvant dans la brume rose du coucher de soleil. La Tamise en dessous reflète le rose du ciel, ondulant avec des stries d'or et de mauve. Plutôt qu'une étude architecturale détaillée, Monet offre une vision façonnée par la sensation et la mémoire : le bâtiment est moins un sujet qu'un réceptacle pour la lumière et la couleur.

Cette approche distingue Monet de contemporains comme James McNeill Whistler, dont les nocturnes de Londres—comme Nocturne: Blue and Gold – Old Battersea Bridge—jouent sur l'humeur, mais avec une palette plus froide et plus contenue. Dans les mains de Monet, la ville devient un être vivant, ses contours se dissolvant dans l'éclat du jour déclinant. La provenance précise de Maisons du Parlement, Symphonie en rose n'est pas toujours claire, car de nombreuses peintures du Parlement de Monet ont été vendues à des collectionneurs privés peu après leur achèvement, souvent par l'intermédiaire du marchand parisien Durand-Ruel. La série a marqué un tournant dans la carrière tardive de Monet, lorsqu'il a commencé à peindre de manière plus sérielle, suivant le visage changeant d'un seul motif à travers le temps et la météo.

Aujourd'hui, ces œuvres sont dispersées dans de grands musées et collections privées à travers le monde, leur nombre exact et leurs titres étant parfois débattus en raison de l'habitude de Monet de retravailler les toiles et des variations subtiles entre elles. Maisons du Parlement, Symphonie en rose reste un témoignage de la quête de toute une vie de Monet : capturer, en peinture, la nature éphémère de la lumière elle-même.