Dans La cigale, Honoré Daumier présente une cigale dans un cadre naturel. La peinture présente des tons chauds de terre, principalement des verts et des bruns, créant un sentiment d'harmonie. La cigale est représentée en détail, montrant ses ailes et son corps complexes.

L'arrière-plan est doucement flou, mettant en valeur la figure de la cigale. La peinture est exécutée à l'huile sur toile, typique des scènes de genre de Daumier. Les dimensions approximatives sont de 50 x 70 cm, ce qui en fait une œuvre de taille moyenne. Le coup de pinceau est précis, capturant la texture du corps de la cigale et du feuillage environnant.

Cette attention aux détails est une caractéristique du style réaliste de Daumier. Honoré Daumier était connu pour ses commentaires sociaux et politiques à travers l'art. La cigale reflète un moment de la nature, s'écartant de son attention habituelle aux sujets humains. Cette œuvre est inspirée de la fable de la cigale et de la fourmi, symbolisant des thèmes de loisir contre travail.

Elle montre la polyvalence de Daumier et sa capacité à capturer l'essence de la vie sous diverses formes.