Dans Pierre-Joseph Proudhon et ses enfants en, le spectateur voit une scène familiale chaleureuse et intime. Les couleurs sont terreuses et douces, avec des bruns, des verts et des bleus clairs dominant la palette. Proudhon est représenté avec ses enfants, créant un sentiment de connexion et de tendresse.

Le cadre semble être un espace domestique, soulignant le thème de la vie de famille. La peinture est exécutée en huile sur toile, montrant le style caractéristique du réalisme de Courbet. Le coup de pinceau est détaillé mais lâche, permettant une représentation naturelle des figures. La composition est équilibrée, avec Proudhon au centre, attirant l'attention du spectateur sur le lien familial.

Les dimensions sont d'environ 80 x 100 cm, ce qui en fait un portrait de taille considérable. Gustave Courbet était une figure de proue du mouvement réaliste, connu pour son intérêt pour les sujets quotidiens. Cette peinture reflète son intérêt pour les thèmes sociaux, en particulier le rôle de la famille dans la société. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est qu'elle capture la vie personnelle de Proudhon, un philosophe et socialiste éminent, mettant en avant son rôle de père.

L'œuvre illustre l'engagement de Courbet à représenter la réalité sans idéalisation.