Dans Portrait de Madame Sophie Loiseau, Gustave Courbet présente une figure assise de Madame Loiseau, habillée élégamment d'une robe sombre. L'arrière-plan est d'un vert atténué, qui contraste avec sa peau claire et ses cheveux foncés. L'utilisation de la couleur par Courbet souligne la présence du sujet et attire le regard du spectateur vers son expression.

La composition générale transmet un sentiment d'intimité et de réalisme. La peinture est réalisée en huile sur toile, un médium que Courbet utilisait fréquemment pour obtenir profondeur et texture. Les dimensions sont d'environ 60 x 80 cm, ce qui en fait un portrait de taille modérée. Le coup de pinceau de Courbet est visible, avec un accent sur les détails de la tenue et des traits du visage de Madame Loiseau.

Cette attention aux détails est caractéristique du mouvement du Réalisme, qui cherchait à représenter les sujets tels qu'ils sont. Gustave Courbet était une figure de proue du mouvement réaliste, qui a émergé au milieu du XIXe siècle. Ce portrait, créé dans les années 1860, reflète son engagement à représenter des sujets quotidiens avec honnêteté. Un fait intéressant à propos de cette œuvre est que Madame Loiseau était une amie proche de Courbet, ce qui ajoute une touche personnelle à la peinture.

Cette connexion peut expliquer la chaleur et la familiarité présentes dans son portrait.