L'occhio è catturato prima dal movimento della criniera del cavallo, resa con un tocco che rivaleggia con il dramma delle nuvole dietro di esso. Qui, Eugène Grasset colloca Napoleone su un cavallo chiaro, la sua postura eretta ma lo sguardo rivolto altrove, come se stesse ponderando l'orizzonte. La palette è tutta in oro e ruggine, il cielo dietro di lui solcato da raggi che sembrano incoronare l'imperatore in un'esplosione teatrale di luce.

La testa inclinata del cavallo e la mano ferma del generale sulle redini suggeriscono sia controllo che contemplazione, un momento sospeso tra azione e riflessione. Ogni curva e linea è deliberata, dal taglio sartoriale del cappotto di Napoleone al trattamento stilizzato, quasi Art Nouveau, dello sfondo, invitando lo spettatore a indugiare su ogni dettaglio. Quest'opera appartiene inconfondibilmente al mondo degli anni '90 dell'Ottocento, quando i manifesti illustrati erano al culmine del loro potere sia come pubblicità che come arte. Creata nel 1894 e conservata nella Bibliothèque nationale de France, annuncia una biografia a puntate su The Century Magazine, una pubblicazione che ha portato la storia europea nei salotti americani.

Tali manifesti erano progettati per abbagliare sui muri delle città, le loro grafiche audaci e i caratteri tipografici accattivanti erano un canto di sirena per lettori e collezionisti. La storia ha lasciato poche tracce dei viaggi individuali di queste opere effimere, ma in questo esempio, la fusione di un soggetto eroico e di un design moderno parla di un momento in cui il passato veniva reimmaginato per una nuova era illustrata. Più a lungo si guarda, più l'immagine rivela sulle ambizioni sia del suo soggetto che della sua epoca.